混齡或是跨年級

「混齡」或「跨年級」使用問題

    二十世紀末期，聯合國教科文組織提出「普世教育」（education for all）的宣告，期望在世界上所有人，都能有機會接受基本教育的權利，不因種族、性別、宗教等等因素受限。這樣的宣告，對於都市區域學校的學生來說，並沒有差別，但是對於弱勢區域來說，就是需要有極大經費與人力來完成普世教育的理想。鄉村區域不見得有學校，即使如北歐國家規定離家五公里，必定設立學校，但國家經濟與人力無法做到時，許多私塾就在當地進行教育。當國家明白基本教育的普及，是整體國家活力指標之一的話，成立有水準的鄉村小校，則是必要推行的施政項目。

     因此，在聯合國先在英國進行小規模學校運作，考量成本效能下，一所50人以下的學校，多半配置3-4位教師，經歷實驗，成效也很不錯。至今也四十年的發展，部分國家檢測學生學習成效上，是鄉村學生表現最優異，其次是都市學校，最後是城鎮型態學校，這和台灣大眾想法不同，也是我們該找出教育問題的癥結所在。

    鄉村小校學生人數少、教師少，採用一位教師在同一教室中，有不同年齡的學生同時學習。對此現象的描述，以混齡（mixed-age）或跨年級（multi-grade）的語詞，有其切入點的不同。在此，舉例說明，方便理解彼此差異，如「貓身上有跳蚤」、「跳蚤在貓身上」，這兩句話描述同一件事情，卻有不同的切入點，前一句是以貓為觀看事件主體，後者以跳蚤為觀看事件主體，故事之後的相關陳述也會圍繞在以主體觀點為出發，使得敘事發展有一致的取景（perspective）角度，讓讀者不會有錯亂取景的理解困難，換言之，「貓身上有跳蚤」、「跳蚤在貓身上」兩句話有語意上的差異性，意義並不等同。

    用此語言分析的角度看「混齡」與「跨年級」的使用上，「年齡」是自然生理現象，而「年級」是教育文化規範，推動實驗教育期望能有所創新，突破傳統限制，解決某些教育困境，「年級」的概念，本身就是教學障礙。學生的年齡自然增長，學生的學力卻不見隨之增加，若教育本質為因材施教，給予學生最需要的幫助，而不是依據年級規劃。有趣的是，某些國家的混齡班級，讓移民家庭一起來學習，熟悉新的國家語言與文化，這時的班級已經超越「年級」概念，真實地發揮協助弱勢的教育功能。

    當然，在200年前的私塾或學校，每人受教育有不同的起始點，教師對全班不同年齡教導同一課程是可以理解的，學者Veenman在1995年以此來嚴格指稱「混齡教學」與「跨年級教學」的差別，研究者認為他的說法並不適當，因為從Tales from Kentucky one-room school teachers來看，100年前小校教師，在「混齡班級」也做差異化教學。

    最後，「混齡教學」比較老，「跨年級教學」比較新，在義務教育的研究領域中，目前文獻已經彼此相通，立基於同樣的「年級」基礎教育上進行差異合作化學習。或許在中文世界中「混」的意義較為負面，然而實際上，「混」也蘊含「多樣」、「動態」等生命活力觀點。不論是使用「混齡」或「跨年級」的學校，期望能有更多交流合作，彼此珍惜得之不易的資源與經驗，在彼此「混合、跨越偏見」下，讓台灣的小校能走得更好、更遠。